Dostoiévski publicou Memórias do subsolo em 1864, em dois números da revista Época. O periódico teve vida curta e foi criado para substituir a revista Tempo, outra iniciativa editorial malsucedida dos dois irmãos. O escritor tinha 43 anos e residia em Moscou. Era casado e a esposa estava gravemente enferma — na verdade, em suas últimas semanas de vida. Poucos anos antes, em 1860, Dostoiévski tinha retomado a atividade literária, após o período de trabalhos forçados e exílio interno a que fora condenado em 1849.